Test de l’Asus ROG Flow X13  - ultraportable, ultrapuissant, ultrapolyvalent - Android

Introduction

Avec le ROG Flow X13, Asus propose un tout nouveau concept : une machine capable de réunir PC ultraportable, tablette et PC de bureau très puissant, dans une seule expérience. Voici notre test complet.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

C’est un euphémisme que de dire que nous avons hâte de tester le ROG Flow X13 d’Asus. Il faut dire que la promesse de la machine, lors de son annonce au CES 2021, nous avait bluffés. Sur le papier, on a là un ultraportable très fin, mais performant, auquel on peut connecter une carte graphique externe pour le transformer en station de jeu ou de travail très puissant. De quoi remplacer votre tablette, votre PC portable et votre PC fixe dans une seule machine ? C’est ce que nous allons voir dans ce test.

Pour vraiment tester l’expérience, j’ai décidé de débrancher l’ordinateur portable que j’utilise pour le travail, et mon PC fixe de jeu et de tout remplacer par la solution complète proposée par Asus : le ROG Flow X13 et la carte graphique externe ROG XG Station.

Fiche technique du ROG Flow X13

Le PC a été prêté par Asus pour ce test.

Notre exemplaire est équipé d’un processeur AMD Ryzen 9 5980HS, épaulé par 32 Go de RAM LPDDR4X 4266 MHz, et une puce graphique intégrée Nvidia GeForce GTX 1650 Max-Q.

Ultraportable fin et bien conçu

Malgré l’utilisation d’un processeur performant intégrant 8 coeurs, 16 threads pour un TDP de 35W, le ROG Flow X13 est bel et bien un ultraportable. La machine mesure 29,9 x 22,2 x 1,58 cm pour un poids de 1,58 kg, ce qui est vraiment très raisonnable compte tenu de la fiche technique. C’est peu ou prou le même encombrement qu’un Dell XPS 13 ou un MacBook Air M1, mais un peu plus lourd de 300 grammes. Dans les mains, la machine paraît tout de même plutôt légère.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

L’allure est aussi celle d’un ultraportable, tout en sobriété. De loin, on pourrait croire à une machine d’une gamme professionnelle chez Asus ou Dell. Le châssis mêle plastique,  aluminium, et magnésium pour renforcer cet aspect premium. Pour moi, c’est un quasi-sans-faute sur ce critère. Quasi, car la texture de la surface du PC, derrière l’écran, attrape très facilement les traces de doigt, c’est dommage.

La ventilation se situe sur la tranche droite, sous l’écran et sous la machine.

Nous l’avons dit, ce produit peut se transformer en tablette. Pour cela on pousse la charnière à 360 degrés, pour placer l’écran derrière le clavier. L’expérience est plutôt réussie, avec une charnière assez rigide pour que l’écran ne tremble pas en utilisation PC portable, mais suffisamment souple pour facilement transformer la machine en tablette.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

Il nous reste à préciser que le bouton d’alimentation de la machine se situe sur la tranche droite, vers l’avant, c’est assez peu commun. Il fait également office de lecteur d’empreintes. Je dois avoir que je ne suis pas très convaincu de cet emplacement. J’ai plusieurs fois appuyé sans faire exprès sur le bouton, mettant ainsi en veille la machine, quand je manipulais le PC.

Un très bon clavier et un petit touchpad

Le ROG Flow X13 intègre un clavier assez large, avec de petites marges à droite et à gauche. Le clavier est assez confortable avec des touches offrant une course de 1,7 mm et une texture agréable au toucher.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

Taille du PC oblige, on ne retrouve pas de pavé numérique. Il faudra également se contenter de petites touches pour les directions, et d’une touche entrée coupée en deux sur la hauteur. Sur ce dernier point en particulier, cela demande un petit temps d’adaptation. Le clavier est rétroéclairé avec trois niveaux de luminosité, et il est facilement de continuer à pianoter dans l’obscurité.

On est en revanche un peu plus mitigé sur le pavé tactile, certes agréable à utiliser, mais aux dimensions très réduites. Son intégration est néanmoins réussie.

Connectique

À une époque où de plus en plus d’ultraportables se contentent d’un ou deux ports USB-C, il est rafraichissant de voir un PC mieux fourni.

Ici on retrouve bien le port USB-C à droite, compatible Power Delivery à 100W, USB 3.2 Gen 2 et DisplayPort 1.4. À côté on a un port Type-A USB 3.2 Gen 2, avec le fameux bouton d’alimentation et lecteur d’empreintes.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

De l’autre côté, sur la tranche gauche, on a un port HDMI 2.0b, un port jack 3,5 mm, et une interface propriétaire Asus couplant un port USB Type-C (USB 3.2 Gen 2) et une interface PCIe 3.0 x8.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

On a donc à la fois des connecteurs tourné vers l’avenir, et d’autres prévus pour une meilleure compatibilité. On pourra regretter de ne trouver ni lecteur de microSD ni lecteur de cartes SD, mais ce serait se montrer difficile.

Un bel écran très haute définition

Le ROG Flow X13 intègre un écran LCD IPS au format 16:10 certifié Pantone et protégé par du Gorilla Glass. Il est tactile évidemment, pour le mode tablette, mais également compatible avec les stylets.

Deux configurations sont proposées par la marque : Full HD (1920 x 1200) sRGB à 120 Hz, ou 4K UHD (3840 x 2400) DCI-P3 à 60 Hz. Nous avons entre les mains la deuxième configuration, et en regardant de plus près, Asus promet une couverture à 85% du spectre DCI-P3, plus riche que le simple sRGB.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

Nous avons mis ces promesses à l’épreuve avec notre sonde colorimétrique et le logiciel Calman. Nous relevons une couverture à 78,5% du spectre DCI-P3, légèrement en deçà de ce qu’annonce Asus, pour 116,77% du spectre sRGB.

La dalle LQ134R1JW51 offre par ailleurs un taux de contraste de 1416:1 pour une luminosité maximale de seulement 278 cd/m².

Au niveau du rendu colorimétrique, on relève une température moyenne des couleurs de 6453K, un excellent score, très proche des 6500K de la lumière blanche du soleil.

Le deltaE moyen mesuré sur le DCI-P3 est lui aussi assez bon avec 3,5 pour une maximale de 7,5. Cela signifie que les couleurs affichées sont très proches de ce que l’on souhaite, même si l’on relève une accentuation dans le rouge.

Une caméra dans la moyenne

Les webcams de nos ordinateurs portables sont les parents pauvres de la photo dans les nouvelles technologies. Nous n’avons pas le droit aux capteurs selfies de nos smartphones qui permettent de faire de la visio de bonne qualité. Ce ROG Flow X13 n’échappe pas à la règle avec sa webcam 720p.

Vous apparaitrez donc avec une image plutôt baveuse, que la compression du système de visio pour finir d’achever. Le résultat est ici dans la moyenne du marché.

Windows 10 sans trop de bloatwares

Le PC arrive équipé de Windows 10 en édition famille et en version 20H2, c’est-à-dire la dernière en date. La bonne nouvelle, c’est qu’Asus n’a pas rempli le PC de bloatware, et autres indésirables. On mentionnera juste une installation par défaut de l’application Mcafee Personal Security, désinstallable en deux clics, et très loin de l’affreux antivirus payant.

Asus intègre aussi son Armoury Crate, une application destinée aux joueurs que l’on retrouve sur les PC ROG et TUF du fabricant. Elle permet de gérer les profils de puissance de la machine (pour plus de performances, ou au contraire plus de silence), et intègre une boutique en partenariat avec GamesPlanet qui peut offrir de belles remises sur certains titres.

Enfin sur notre exemplaire de test, le Microsoft Store proposait un mois d’essai gratuit au Xbox Game Pass pour PC.

L’Ultraportable le plus puissant du marché

Dans cette partie, nous allons évaluer le ROG Flow X13 sans la carte graphique, comme n’importe quel PC portable. Nous abordons plus longuement le cas de la XG Mobile plus bas. Nous allons donc principalement tester les performances du processeur AMD Ryzen 5980HS et de la puce graphique intégrée Nvidia GeForce GTX 1650 Max-Q.

Il faut tout de même saluer l’effort d’intégrer des composants aussi performants dans un PC si fin et si léger. Cela se reflète très vite dans le résultat de nos tests.

D’abord avec un test général sur PCMark 10 qui permet d’évaluer les performances globales de l’appareil avec un test mêlant lecture vidéo, édition de texte, production dans un tableur ou encore édition de vidéo. Ici on obtient un score de 5912 points ce qui est très bon pour un PC de cette taille. À titre de comparaison, le Flow X13 s’en sort mieux que l’Asus ZenBook Duo 14 sur lequel on avait enregistré un score de 5045 points et le Dell XPS 13 2-en-1 culminait à 4419 points.

Performances du processeur

Si l’on s’attarde sur le processeur, nous pouvons évaluer ses performances grâce à Cinebench R23. Un logiciel qui va faire calculer un rendu en boucle au processeur pendant 10 minutes, afin de relever un nouvel indice de performance.

Ici le ROG Flow X13 obtient un score de 1460 points sur un seul coeur, soit parmi les meilleurs enregistrés jusque là et proche des 1491 points du MacBook Air M1. Grâce à ses 8 coeurs et 16 threads, le processeur AMD du Flow X13 pulvérise la concurrence sur le test multicoeurs avec un score de 10070 contre 6772 pour ce même MacBook Air M1. Notez que c’est inférieur au 12797 du TUF Gaming A15, lui aussi basé sur un processeur AMD.

Performances de la GTX 1650 Max-Q

Pour évaluer la puissance de la Nvidia GeForce GTX 1650 Max-Q intégrée au PC, nous avons fait tourner deux tests 3DMark. Le premier est Night Raid, il est assez simple et conçu pour les ultraportables. Sans surprise, le Flow X13 domine ce test avec un score de 20 714 points, très loin des 5675 points du Surface Laptop Go par exemple. Ce test permet de mieux se représenter ce que donne une puce graphique dédiée dans un ultraportable, comparé aux solutions intégrées proposées par AMD ou Intel.

Nous avons également fait passer le test Time Spy Extreme, complètement à l’opposé du spectre. Ce dernier est un test très gourmand qui met à contribution les caractéristiques de DirectX 12 sur une scène complexe rendue en 4K. Ici ce test va nous permettre de comparer le PC avec un ordinateur de bureau, mais aussi, et surtout avec la carte graphique externe XG Mobile. Le PC portable obtient un maigre score, attendu, de 1509 points sur ce benchmark.

Plus concrètement, le PC est capable de faire tourner des jeux plutôt gourmands du moment que l’on fait des ajustements sur la définition de rendus ou sur les options graphiques. Par exemple The Witcher 3 tourne en Full HD avec tous les réglages au maximum à 30 images par seconde. Pour Red Dead Redemption, toujours à 30 FPS, on a réglé la définition en Full HD et les paramètres graphiques sur « élevés ». Aucun problème pour faire tourner des jeux compétitifs comme Overwatch, qui peut monter à 120 FPS en réglage élevé, ou Fortnite qui tourne à 60 FPS en ultra.

Performances du SSD

Notre exemplaire de test intègre un SSD NVMe de 1 To fabriqué par Western Digital. Il utilise de la NAND 3D à 96 couches, avec une interface PCIe Gen 3 x4.

Le logiciel CrystalDiskMark mesure une vitesse de lecture et d’écriture dans la moyenne basse du marché. Le SSD est tout de même suffisamment performant pour lancer très rapidement les logiciels, et charger très vite du contenu dans les jeux vidéo.

Dissipation thermique et bruit

En mode bureautique, avec de la simple navigation sur le web, ou un peu de lecture multimédia, le ROG Flow X13 se montre parfaitement silencieux. Dans ce profil, les ventilateurs de la machine sont complètement désactivés, et le bruit généré est donc forcément minimal.

En revanche la machine devient particulièrement bruyante quand on lui donne des tâches plus gourmandes comme un rendu 3D, ou du jeu vidéo. On monte alors à 44,8 dB(A), ce qui oblige à porter un casque sur les oreilles pour ne pas être dérangeant. Il faut noter que ce refroidissement est très efficace puisque la machine est rapidement capable de revenir au silence total après que la tâche gourmande soit terminée. Par ailleurs le bruit de la ventilation est un souffle plutôt grave, ce qui est toujours bien plus agréable (même sans casque) qu’un son de ventilation aigu.

L’autonomie d’un PC de jeu

Le ROG Flow X13 intègre une batterie de 62 Wh, c’est dans la moyenne des ultraportables. Le PC portable paye un peu son processeur puissant et sa puce graphique dédiée, puisqu’on obtient une autonomie de seulement 5 heures et 12 minutes au test Modern Office de PCMark 10. C’est l’un des résultats les plus faibles que nous ayons obtenus jusque là. Ce n’est pas surprenant, les PC de jeu comme le TUF Gaming A15 sont plus encombrant et intègrent des batteries de 90 Wh ou plus, alors que les autres ultraportables, qui ont une batterie de 60 Wh environ, ont le droit à des processeurs basse consommation.

Sur ce critère, le ROG Flow X13 prend donc le pire des deux mondes : un processeur performant qui consomme, et une batterie peu volumineuse.

Il faut donc s’attendre à une autonomie de 5 à 6 heures en navigation web. C’est ce que j’ai constaté moi-même à l’usage du PC, et il faut donc se montrer plutôt économe en ressource quand on est loin d’une prise.

Heureusement, Asus rattrape un peu ce souci d’autonomie grâce à une recharge efficace. Le PC se recharge par USB-C avec un chargeur de 100W fournis. Il faut noter que le chargeur est particulièrement compact, ce qui également un bon point pour transporter la machine.

Source : Arnaud Gelineau – Frandroid

J’ai pu passer de 0 à 81% en une heure de recharge, et il faut compter 30 minutes de plus pour passer à 100%. C’est vraiment rapide.

Test de la ROG XG Mobile : le pari réussi

On ne pouvait vraiment proposer un test complet de ce ROG Flow X13, sans tester également la XG Mobile spécialement développée pour ce PC. Il s’agit d’une solution de carte graphique externe, intégrant également une alimentation électrique et un dock.

Notre version intègre une Nvidia GeForce RTX 3080 cadencée à 1810 MHz pour un TGP de 150W, le plus haut que nous ayons relevé à ce jour. Et pour cause, en plaçant cette puce graphique dans un châssis externe, Asus a tout le loisir de concevoir un système